木材識別是木材解剖學的部分內容，而木材解剖學又是植物學的一個分支。早在1931年世界木材解剖學家聯(lián)合在一起成立了“國際木材解剖學家協(xié)會”（IAWA），現(xiàn)有會員500余名，來自世界60多個國家與地區(qū)。由此可以看出木材解剖學也是一門比較古老的學科。最近20年，隨著科學的進步，已發(fā)展成為多學科交叉的新興學科。多年來，木材解剖學家們一直致力于促進植物、林業(yè)、木材技術、考古和法醫(yī)學等方面的研究。IAWA經(jīng)常與國際林聯(lián)（IUFRO）及國際植物學會（IBS）等組織共同定期組織國際會議，進行學術交流。同時 IAWA還有自己發(fā)行的刊物 IAWA Journal。
要想正確識別木材，特別在進口熱帶木材種類繁多的情況下（許多是欠知名、少利用樹種），必須具有良好的硬件與軟件條件。硬件包括正確定名的木材標本，一般應來自研究所與高等院校標本室或自己采制，但都必須經(jīng)植物學家或樹木分類學家定名，并附有拉丁學名。一般木材標本還應配有對應樹木的臘葉標本，同時在實驗室切制永久光學切片，每張切片有木材的橫、徑和弦三個切面。木材標本與切片是木材識別直接比對的寶貴材料。由于木材是生物材料，變異性較大，所以木材標本與切片的種類與號數(shù)越多越好，可提供更多有用的信息。還應有制備切片的滑走切片機、相應的玻璃器皿、常用的化學試劑及生物染料等。同時，硬件還包括輔助識別的工具如放大鏡、光學顯微鏡、對分檢索表、檢索穿孔卡和計算機等；各國有關木材識別的書籍、資料等。所謂的軟件是指有經(jīng)驗的專業(yè)人員，能熟練地掌握與運用木材識別的專業(yè)術語，準確描述木材的宏觀與微觀特征，會使用輔助的識別卡片與計算機軟件，嫡熟地查找有關書籍與資料，得出準確無誤的鑒定結果。這里要強調的是，如果想要正確掌握木材的識別特征，首先要很好地理解IAWA1989年公布的“闊葉樹木材識別特征一覽表”和即將出臺的“針葉樹木材識別特征一覽表”。這些資料的術語準確嚴謹，詮釋的十分清楚，且圖文并茂，是用英文編寫的，有利于國際交流。為了便于我國木材工作者使用并與國際接軌，成俊卿先生早在1964年就翻譯了I－AWA名詞委員會的“木材解剖學名詞語匯”，最近楊家駒先生將出版上述IAWA1989的“一覽表”的譯文，請大家認真拜讀。
木材識別實踐性很強，最好的辦法是邊學邊實踐，即一邊看術語，一邊看木材標本與切片，逐條理解，才能達到融會貫通，運用自如。在識別方面有個誤區(qū)，有人送檢木樣常說“您給看看就得了”，實際上遠沒有想的那么簡單。識別木材可以在兩個層面進行，即宏觀構造與微觀構造。宏觀識別是用肉眼或10倍放大鏡觀察。先用鋒利的小刀削光部分木樣表面，并用清水潤濕，主要觀察木材外部表面特征以識別木材。此法簡單易行，主要用于生產現(xiàn)場，但識別樹種，特別是進口熱帶材還有一定困難，不夠準確，往往只能鑒定到大類。木材工業(yè)研究所作為研究機構必須加上微觀識別，即用光學顯微鏡觀察其內部的解剖特征，也就是觀察構成木材的各類細胞與組織的形態(tài)及排列特征，所涉及的識別特征較多，結果比較準確。但需制片，流程麻煩。由于設備和技術力量的限制不是所有的單位可以采納的。多年的經(jīng)驗告訴我們，為了識別準確，特別是難辨認或有爭議的木材，必須將宏觀和微觀識別有機結合起來，缺一不可。初步判斷的結果，與有關木材識別的書籍的描述核對；
常見的有權威性的專業(yè)書，如由中國林科院木材工業(yè)研究所編撰、中國林業(yè)出版社出版的《中國木材志》、《東南亞熱帶木材》、《非洲熱帶木材》、《拉丁美洲熱帶木材》等。同時必須再與標本室的木材標本與切片細心比對，然后再由復核人員審核，方可做出木材名稱的最后定論。
中國林科院木材工業(yè)研究所擁有全國第一的木材標本館。經(jīng)過幾代人的努力，在木材科學特別是木材識別領域具有一流的硬件與軟件，取得了一大批重要的科研成果；同時也培養(yǎng)了許多專家，他們在多年的木材材性與識別的實踐中積累了豐富的經(jīng)驗，為科研、貿易、市場、考古、法醫(yī)學等領域提供了良好的服務，今后將繼續(xù)為以上領域特別是木材工業(yè)與木材貿易更好地服務。
（中國林業(yè)科學院木材工業(yè)研究所）
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